La Virtus torna alla vittoria: battuta Brindisi. La corsa playoff ha inizio

Vittoria per la Virtus che dopo la scoppola di Venezia reagisce e vince la sfida in chiave playoff contro la Enel Brindisi. Con questa vittoria le Vunere salgono al settimo posto in classifica scavalcando Cantù e Cremona, 22 punti in classifica per la truppa di Valli a due lunghezze di distanza dalla quinta piazza di Brindisi. Partita vibrante all’Unipol con la Virtus che parte forte e va subito avanti in doppia cifra, lasciando a Brindisi solo 4 punti nei primi sette minuti. Poi reazione pugliese sul finale di quarto che si chiude 21-14 grazie ad otto punti in fila dell’ex fortitudino Cournooh. Nel secondo quarto la partita si mantiene combattuta, ma è ancora Brindisi a piazzare un parziale di 9-2 che sancisce, con un appoggio di Harper, il pareggio al 14’ sul 23 pari. Ci sarebbe anche il fallo per il gioco da tre punti ma la guardia stecca il libero del sorpasso. Sale poi in cattedra il capitano Ray che sigla sette punti consecutivi per il nuovo mini allungo Virtus subito rintuzzato da un’altra tripla di Cournooh e due liberi di Denmon. Per Brindisi però c’è il problema falli per Delroy James a quattro infrazioni, con un tecnico, dopo pochi minuti. Perde un uomo importante Bucchi, nonchè un realizzatore. Sul finire del secondo quarto una schiacciata di Reddic e due punti di Hazell permettono alla Virtus di andare al riposo lungo con cinque lunghezze di vantaggio.

A inizio ripresa i padroni di casa provano una nuova fuga e vanno avanti di sette con due liberi di White ma è l’ex Pullen ha mettere una pezza con una tripla e un appoggio per il meno due. Valli spreme un po’ le rotazioni anche con gli italiani Imbrò e Fontecchio mentre Cuccarolo viene impiegato meno. Nuovo allungo Virtus con sei liberi in striscia con White, Gaddy e Ray che danno il nuovo più sette immediatamente fermato dalla versione cecchino di Cournooh con l’ennesima tripla dall’angolo. La Virtus non riesce proprio a scappare e, anzi, potrebbe essere superata dopo che Brindisi, riportata a meno uno da una tripla di Pullen, fallisce il possesso del vantaggio. Ci pensa allora Fontecchio con l’ultimo possesso a ridare fiato alla Virtus con un tiro in sospensione dal pitturato. Ad inizio quarto periodo è il turno di Imbrò (chirurgico nelle triple) a scavare un piccolo solco, Virtus ancora a più sette che diventa più otto un paio di minuti più tardi con bomba del capitano Ray. Al 32’ è 65-57. Ancora il capitano e una schiacciata bimane di White firmano l’allungo quasi decisivo sul più dodici, parzialmente rintuzzato da un piazzato di Cournooh. Ma è ancora Imbrò a spaccare la partita con un palleggio arresto tiro dall’arco, undici lunghezze di vantaggio a quattro minuti dal termine. Da lì, è amministrazione controllata. Gaddy dà il massimo vantaggio sul più tredici e il match finisce qui. Piccola rimonta brindisina nel finale utile a mantenere la differenza canestri dopo il più undici dell’andata. Finisce 75-68. Top scorer Allan Ray con 17 punti, seguito a ruota da White con 16. Tra gli ospiti 16 per un positivissimo Cournooh e di un discreto Mays. Poco apporto dalla panca per Bucchi, 13 punti mettendo assieme tutti i rincalzi. Per la Virtus chirurgica prova di Imbrò (9 punti e 3/5 dall’arco) e Fontecchio, importante nei momenti caldi soprattutto a rimbalzo.